大连解放初期识字运动成为全国扫盲样本在新中国成立初期，全国约有文盲2.9亿，占总人口的80%以上，农村的文盲率更是达到95%，学龄儿童入学率仅为20%左右。1949年9月21日，在中国人民协商会议第一届全体会议上宣告：“随着经济建设的到来，不可避免地将要出现一个文化建设的。”随后全国掀起了轰轰烈烈的识字运动，并成为新中国成立初期文化建设的重要组成部分。大连作为全国较早解放的城市，率先在识字教育方面作出了可贵的探索，为全国开展识字运动积累了宝贵的经验。

　　随着东北地区的解放，从1947年就开始陆续开设冬学，旅大地区（今大连）总工会在本年度组织了416个和训练班，吸收工人参加学习。1948年冬东北全境解放后，冬学就开展得更加普遍了。据不完全统计，当时东北全区共有冬学25969处，学员1085972人。1949年10月24日，东北人民政府颁发了《东北区一九四九年冬学实施办法》，各省、市也相继发出通知。从1949年冬到1950年春，东北地区共有350多万人参加学习，掀起了农村群众的学习热潮。

　　早在1949年春，旅大区党委与旅大行政公署就发出了用两年时间基本消灭全市30万文盲的号召，力争工人文盲能识1200字，农民文盲能识1000字。1949年3月，旅大行政公署公布了《开展识字运动的初步方案》，由旅大区党委、行政公署、总工会、中苏友协青妇联各单位组成旅大地区识字运动委员会总会，总会以下自市、县直到区、坊、村，都组织了识字运动委员会，训练师资并在群众中进行广泛宣传。

　　旅大区党委及行政公署的号召得到广大群众的拥护，识字运动成为全区经常性的、群众性的教育工作。旅大识字运动委员会总会事先在大连市的五个坊进行重点调查研究，分别编印了工人、农民及大众课本三种教材，以满足教学工作需要。旅大地区各地职业剧团和业余剧团的学员们组织演出《识字好》《睁开眼》《不识字的苦楚》等小型剧，工会、青联、妇联也在各自的群众团体中进行宣传教育，并募集文化基金，在短短一年时间内修建了8所文化馆、92处文化俱乐部和322处文化站，设立了1176处识字学校，为大力开展识字运动奠定了坚实的基础。

　　为了方便老师统一备课和学员回家后自由结合复习，全区各个班的学习进度基本一样，不管学员在哪儿上课，学到的知识都是一样的。当时旅大地区流行着一句口号：“人人要学习，人人做先生，人人有书念，人人有事做。”车间、坑口、饭厅都成了课堂，到处都有人在学习，其中，盐滩村的表现尤为突出，村民们除了积极参加村里组织的各种学习小组外，还利用干完农活的休息时间自学；村民们经常聚在一起，每人拿一份报纸，检查自己的学习成果。栾金村的200多名妇女在山上或海边组织小组学习，做到生产、学习两不耽误。有些人回家后，还与正在上学的孩子组成学习小组，共同研究并且互相挑战，全家过着紧张而愉快的工作与学习生活。

　　为了更好地宣传推广识字运动，交流总结工作经验，当时大连的报纸杂志通过开辟专栏或增设副刊，对识字运动进行系统报道和讨论。1949年6月5日《旅大人民日报》刊登了《岭前设文化岗督促识字，金部分区举行识字测验》一文，对各区开展识字运动情况进行报道。金县（今金州）出版的《农民报》还不定期出版“文化学习”专版，1949年10月24日出版的第三期“文化学习”专版刊登了《刘玉贵又当选了一等学模》《薛殿珍文化翻了身》《胡淑珍识字故事》《从文盲变成能写能算的营业员》《把识字运动推向》等文章。

　　为了激发群众的学习积极性，提高学习效果，1949年9月9日旅大行政公署颁布了《关于识字运动奖模办法》，责成教育厅在同年11月召开识字运动奖模大会，奖励领导识字运动有功的干部，奖励模范教员和学员。

　　1949年10月24日出版的第293期《农民报》，在头版刊登了题为《各市县区村召开识字运动奖模会》的报道：石河驿区10月20日在区俱乐部召开全区识字选模奖模大会，各村模范代表和学习积极分子五百零二人参加大会。评委会评议：于寿昌和宫文玉教学认真不误课，能听取学员意见开元棋盘，不断研究和改进教学法，受学员拥护，当选一等模范老师，二等四名、三等六名。选出模范学员：一等五名、二等七名、三等九名。并选出模范学校：一等五十里村、二等老爷庙村、唐家村，模范班、模范组各六个，由区文教委员会发给奖状和钢笔、账本奖励。此外三十里堡区、二十里堡区、亮甲店区、玉皇区、南山区等，也举办了多种形式的选模奖模活动。

　　同月19日，大连县委宣传部也开会研究选模奖模工作，宣传部长张允中提出：通过选模要检查过去工作和总结经验，并且鼓励群众的学习情绪，为冬季学习准备条件。要求以村选工作为重点，县识委会干部和各区主要干部，必须分头掌握村选，帮助总结工作。

　　从1949年5月至1950年2月，旅大识字运动委员会编辑委员会出版了4册《大众文化课本》，学员每三个月可以学完一册，一年就能学完全套课本，认识1200个汉字，可以满足日常生活中的文化需求，能够看懂初级的书籍，懂得起码的社会常识和自然常识。课文注音以词为单位，注上拉丁化新文字。如果不愿意学习拼音，或者教师不懂拉丁化新文字，也可以直接按照汉字进行教学。但如果学会了拼音，学完第一册后，其他三册完全可以自学。这套图书较好地满足了老师、学生的教学、学习需求，是新中国成立后较早出版的识字课本，并被其他城市和地区翻印出版。

　　为了交流和总结经验，旅大行政公署教育厅及旅大文化宫于1950年初编印出版了《一九四九年的识字运动》，包括《关于旅大识字运动十个月的工作报告》《旅大地区识字运动第一阶段初步总结》《旅顺市双岛区李家沟村怎样当选特等识字模范村》《旅大特等模范识字学校》《大连市识字学校的管理方法和教学方法》《金县一等模范班王玉书班介绍》《香一村识字班简便托儿所是怎样办起来的》《旅大特等模范群众教师董云波》《开展识字运动初步方案》《大众文化课本编辑计划》《一九四九年大连市扫除文盲工作计划》《关于识字运动奖模办法》《识字运动奖模工作简报》等内容。1950年4月，新华书店总店将其改名为《旅顺大连地区一九四九年的识字运动》出版，面向全国发行开元棋盘。

　　1950年5月，东北教育社出版了《东北区的识字运动》一书，介绍了东北各地开展识字运动的经验，其中就包括《旅大地区十个月识字运动的主要经验》《旅顺市识字运动怎样变成了群众运动》《旅大地区妇女识字运动的经验》等内容。

　　1950年9月20日开元棋盘，第一次全国工农教育工作会议在北京召开，会议把工农群众的教育纳入国家教育的主体，时任教育部部长马叙伦在会议开幕词中开宗明义指出：“工农教育在目前的基本任务是开展识字运动，逐步减少文盲。”会议作出了“开展识字教育，逐步减少文盲”的决定，并系统地规定了开展识字工作的方针、步骤和重点。旅大地区教育厅、总工会应邀参会，教育厅厅长卢正义、总工会宣传部部长蒋守全等人，带领5名在识字运动中涌现出来的模范教师和模范学员参加会议。在教育部大院会场附近的一个房间里，旅大教育厅还临时布置一个小型展览会，摆放了课本、作业、刊物、资料，以及学员们写的书信、记工账等实物，全面介绍旅大地区识字运动开展情况，吸引了众多全国各地的代表前来参观。作家赵树理、语言文字专家曹伯韩、文字改革前辈吴玉章等，对《大众文化课本》的横排、分词、新文字注音等，都表现出了极大的兴趣。